La périménopause, c'est la période de transition qui précède la ménopause. Les ovaires ne s’arrêtent pas brusquement. Ils ralentissent progressivement, et cette danse hormonale commence souvent dans la quarantaine.
Pendant cette étape, les niveaux d'œstrogène et de progestérone fluctuent de façon irrégulière, ce qui peut rendre le cycle menstruel plus imprévisible : plus long ou plus court, plus léger ou plus abondant, voire absent certains mois. Ces fluctuations hormonales sont aussi à l’origine de nombreux symptômes : bouffées de chaleur, sueurs nocturnes, sautes d’humeur, douleurs articulaires, brouillard mental, baisse de libido. Pourquoi? Parce que l’œstrogène joue un rôle dans plusieurs systèmes du corps (le cerveau, la peau, les os, le cœur), et ses variations se font donc sentir partout.
Chaque parcours est unique. Certaines personnes traversent la périménopause en quelques mois; d'autres vivent cette transition pendant plusieurs années. Une chose est sûre : tu n’as pas à traverser cette étape seule.
La ménopause, c'est un moment précis : le jour qui marque 12 mois consécutifs sans menstruations. Une seule journée, et non une longue période comme on le croit souvent. Tout ce qui a précédé, c'était la périménopause. Tout ce qui suit, c'est le Deuxième Printemps.
L’âge moyen de la ménopause est d’environ 51 ans, mais la génétique, certains problèmes de santé ou des traitements contre le cancer peuvent faire en sorte qu'elle survienne plus tôt. Lorsqu'elle arrive avant 45 ans, on parle de ménopause précoce. Avant 40 ans, on parle de ménopause prématurée, ou d'insuffisance ovarienne prématurée (IOP).
Il existe aussi la ménopause chirurgicale, qui survient immédiatement si les ovaires sont retirés lors d'une hystérectomie, peu importe l'âge. Certains traitements de l’endométriose, des maladies auto-immunes ou du cancer peuvent aussi déclencher une ménopause plus tôt que prévu.
Quelle que soit la façon dont tu arrives à ce passage, il mérite d’être reconnu, non pas comme une fin, mais comme un seuil vers une nouvelle saison de ta vie.
La postménopause, c'est tout ce qui vient après. À partir du moment où tu as franchi le seuil des 12 mois sans menstruations, tu entres dans cette nouvelle saison, que j’appelle ton Deuxième Printemps.
La plupart des personnes ressentent encore des symptômes pendant environ quatre ans après leurs dernières menstruations. Chez certaines, ces symptômes évoluent avec le temps : les bouffées de chaleur s'atténuent, mais un sommeil plus agité ou une anxiété nouvelle peuvent apparaître. Chez une personne sur dix, ils durent jusqu’à douze ans, et c’est tout à fait normal.
Ce que l'on oublie souvent, c'est que tu passeras en moyenne le tiers de ta vie en postménopause. C’est une longue et belle saison, une période de clarté, de force et de liberté que tu mérites de vivre pleinement, avec les bons outils et une vraie communauté autour de toi.
